早在两千多年前，我国的先哲曾就人性问题停止过一次非常热烈的讨论。孟子主张“人之初，性本善”。荀子则说“人之初，性本恶”。也有人折其衷，以为人性不善亦不恶，全在后天教养与影响。汉朝的董仲舒则提出了“性三品”说。他把人性分为上（善）、中、下（恶）三等，以为有所谓“圣人之性”、“中民之性”和“斗筲之性”的区别。唐代大文学家韩愈也参与了这一讨论，但他并没有提出什么新见解，只是把董仲舒的“性三品”说稍加发挥，将“情”与“性”，即“喜怒哀惧爱恶欲”（七情）和“仁义礼智信”（五常）归入其中而已。
两千多年后，西方学者们就人的本能问题展开了一场更为热烈的争论。达尔文首先发难，但他迂回其词，有意避而不给这个名词下确切定义。弗洛伊德则相反，他的思想特别活泼，一下子提出了好几种有关本能的理论。继而，麦独孤提出了“本能主义”。廷伯根则写了一本洋洋巨著《本能研讨》，成为行为学的代表。人本主义心理学的开创人马斯洛又提出了“需求层次论”，以为人的价值体系中存在着不同层次的需求，排列成一个需求系统。这个系统由低到高分为5个层次，依次为：生理的需求、平安的需求、社交的需求、尊重的需求和自我完成的需求。
马斯洛的学说最有影响，最具代表性。但学者们仍在努力创设新的界说，争论仍未完毕。
人的本性与本能并不是一回事，但它们都是对人类实质特征的概括和反映。
《礼记•礼运》中有一段繁句饮食男女，人之大欲存焉。死亡贫困，人之大恶存焉。故欲、恶者，心之大端也。”
意义是说，食物和性，是人类最激烈的根本需求；死亡和贫穷，包括疾病，是人类最厌恶、最忌讳的东西。一个欲求，一个厌恶，就构成了人类愿望的两大方面。这能够说是我国先哲对人类本性或本能的最有代表性的经典概括。它提醒了人类希望万事顺遂、不祥，希望趋吉避凶、绝处逢生的实质。这，既是人类的本性，也是人类的本能。
谁不希望人生顺遂通达，身体安康短命？“洞房花烛夜，
金榜题名时”这一诗句，集中表现了古代中国人对人生不祥、幸福的追求。
谁不希望可以防止凶祸、贫穷、疾病和死亡？风卷尘沙起，人会本能地闭起双眼；夜行遇路绳，也会很自然地以为是蛇而犹疑不前。“一朝被蛇咬，十年怕草绳”一语，非常形象;地反映了世人对凶祸的畏忌。
凶猛如老虎，在未识黔驴之技以前，也不敢贸然攻击。懦弱如含羞草，一旦遇到异物侵袭，也晓得疾速卷曲，自我维护。
由此可见，不只人类，包括动物、植物在内的一切有生命的物种，都具有趋吉避凶的本能。
当人类刚刚脱下类人猿的“皮衣”，当我们的祖先获取食物仍主要依赖大自然赐予的时分，当人类还难以抵御和防备!各种灾祸、疾病，不能充沛把握本人命运的时分，生存与平安成为压倒一切的或唯一的需求，于是，先民们在竭尽全力寻寻食物以维持牛存的同时，由于本身力气过于弱小，构成了各种各样消极防备各类祸害和积极求取不祥、胜利的习气或办法。前者主要是各种忌讳，从言语到行动，从饮食到服饰，从届住到交通，应有尽有。不少原始忌讳，其幽魂或次生形态至今仍在彷徨。后者就是各种祭奠、占卜和巫术活动。人们用奉献祭品、祷告、歌舞，乃至以人本身为牺牲的各种办法来祈求神灵保佑，免除各种伤害并赐福于人类;又用原始的求吉办法和物象占、数占、龟卜以及巫术，继而创设八卦、太乙、六壬、奇门遁甲、禽星、风角等数术，贞卜神灵意向，求取不祥。与此同时，先民们还积极探测自然，努力把握宇宙、天地运作的客观规律观象授时”，尽量使本人的活动顺应自然规律，取得胜利。
十二建星值日是怎样肯定的？其办法如下：
各月交节后与月逑相同的第一个日辰为“建”,一年中，遇到立春、惊蛰、淸明、立夏、芒种、小署、立秋、白露、寒露、立冬、小雪、小寒等十二节交节之日的建星必需与交节前一天的建星完整相同，即各月交节之日的建星必需与交节前一天的建星反复一下。这样一年以后，十二地支和十二建星重又回到了正月中的对应，即正月寅日的建星仍冋复为“建”。例如阴历1998年十二月十九即丁亥日立春。因立春前一天即十八（丙戌）日建星为“收”，故立春日十九的建星也为“收”，立春后进入正月，即寅月，那么立春后的第一个寅（庚寅）日即十二月二十二日(即阳历1999年2月7日）的建星为“建”，据上述规律，依照“十二建星”的次第推定出每月各日的建星。当你事业没有表示出“十二建星”的历法书时，就能够用此法肯定“建星”。
读者还能够依据民间秘诀——“建除十二星”定黄黑道日口诀来判别吉凶口，现把该口诀发布如下：
建满平收黑
除危定执黄
闭破不不祥
成开皆可宜
黑中平无碍
黄中危不强
十二建星择日法：建除十二值
“十二建星”又称为“建除十二值”，其在古代星象学中叫“十二值”，別称叫“建除十二客”。“十二迮星”是以十二个字命名的，依次序排列是建、除、满、平、定、执、破、危、成、收、开、闭。这十二建星确实是与破军星的位置相联络的。破军星，又叫瑶光星，是肉眼也能看见的北斗七星斗柄柄头的星。农历每年有二十四节气，通常每月一节一气，节气不同，破军星按北斗星斗柄方向所指的方位也不同。正月节（即立春）那天初昏，在以十二支划分的星象方位天空中，破军星前端所指的星象方位是寅（位），这种方位标识就叫建寅，二月节（即惊蛰）那天初昏时指卯位，这种方位标识就除卯，其他月份依次类推，只是逢到每月交节日的建星要反复一下前一口的建星，也就是说，交节这天的值日建星与前一天的值日建星完整相同，这样一年以后，十二地支和十二建星重又回到了正月中的对应。可见，所谓十二违星，其实是星象变化的一种方位标识。这种标识和占星术交融起来，它的意义就不只是一种方位标识了，而是隐含着深奥的事理含义。古历书记载的“建除十二星”吉凶宜忌含义大致如下：
建：这天普通是吉日，但修造动土之事不做为宜。
除：“去旧迎新"，是吉利日，少有不宜事。
满：只宜祭奠、祈想，余皆不吉，尤以上官赴任、问功名纳采结婚姻，不宜采用。
平：万事皆吉。
定：宜宴会，协议，忌医疗、诉讼及选将出师。
执：宜新建、种莳、捕捉、忌移居、游览、开市、出财货。
破：万亊不利，只能干拆墙拆犀之类的帛。
危：万亊皆凶。
成：宜开业人学、结婚姻、上官赴任、移徙等，但不利诉讼。
收：意味着事物的终结，因此收五谷财物修仓库、畋猎等有利，开端的事业则不利，忌游览、葬礼。
开：结婚、开业等百亊皆吉，但破土安葬、畋猎、伐木及其他不净的事则凶。
闭：普通来说，这天万事皆凶，但筑堤防，补垣塞穴之类的事却很适合。
控制了“建除十二星”各“星”的含义，在万年历中查到了某日所屈的“星”，该H的宜忌灾祥也就淸楚了。
《董公择吉》是传播极广的重要择时文献。文中主要是阐述“建除十二星”在各月所域的吉凶灾祥。由于“十二星”在各月与十二地支的搭配不同，故同为一“星”，在各月的意义不同。现罗列“十二星”在正月所兆示的吉凶意义如卜：
建寅日，主亡，不利起造、婚姻、纳采、主家长病，招官司，犯之，六十日至一百二十日内损小口，一年内见敢丧，百事不宜。
除卯日不宜起造、婚姻，犯之，六十日内损家长、招官司，三五年内见凶，主兄弟不义，各业分散，恶人相逢，生死分手。
满辰日（天富、天贼）为天罗，又说甲辰虽有气却与戊辰同，煞集中宫，百亊皆忌，犯之主起首、杀人、退财，大凶，余辰日亦不吉。
平已日小红沙，有朱雀、勾绞、到州星，犯之主招官司，损家长，宅女娘妇三五日内逭重不利，破财，大凶，田蚕不收，产死，自缢，被恶人克削。
定午日货沙，有黄罗、紫植、天皇、地皇、金银、库楼、田塘、月财，库贮星盖照，宜起造、安葬、移徙、开张、出行、婚姻，六十日至一百二十曰内进横财、田产，或因附寄成家，大作大发，小作小发，主田蚕大收获，金银库满。
执未日天贼，有朱雀、勾绞，六十日至一百二十日内损六畜，伤骡马，成恶疾；乙未煞集中宫，更忌起造、入宅、婚姻、开张、修整等事。
破中日有朱雀、勾蚊，招官司、口舌、退牲财，三五年内见寡妇丑事，庾申正四废，史凶。
危酉日辛酉正四废，不宜用事，惟丁两有天德福显盖照，宜安葬、还福愿、出行、开张，参官见贵，吉。不宜起造及婚姻嫁娶等事，乃比和之口。其他两日均不可用。
成戌日天喜却是地网，诸事不宜，犯之主家长病，人不义，冷退。又说丙戌、戊戌、庚戌、壬戍煞集中宫，犯之主首杀人，兄弟不义，死別生离。尤忌起造、婚姻、人宅、修作。
收亥日有勾绞不宜用事。犯之损家长，害子孙，六十日至一百二十日内，主男方白衣刑害，男女多灾，大凶。惟素日地支与月建阴阳合德者次吉。
开子日甲子自死之金，王行阴忌之日，壬子木打宝瓶，终是北方沐浴之地。不宜起造、婚姻、人宅、开张等事。戊子、丙子、庚子三日惟水土生人，用之大吉，内有黄罗、紫檀、天皇、地皇、金银、宝藏、财库贮、联珠等众星盖照，六十日至一百二十日得大财，资人接引，受职禄，谋事大吉，旺六畜，益财富，宜安葬。
闭丑日不利婚姻、起造，防虎蛇伤、骡马踢，成恶疾，贫病，大凶。
成书于清代乾隆年间的《协纪辨方书》对十二建星所包含的事理次第、规律作理解释，大意是：“建"在正月，是一年的开端，所以从“建”起值口。“建”之后应“除”，即除旧布新。新则生，生则会“满”。满后必溢，溢则“平”。平前方可“定”。定了方可“执”，即可守成。有守就有“破”。破前方知“危”，知危必会慎重成大事。成大亊即是有“成”。有成也就是有收获，故继成之后为“收”。由“建”到“收”正好是“十”数。十为极数，但亊无终极之理，故到“收”之后必定要“开”。开是勃发的生气，气势刚猛，这样太过猛烈需加以约束，故有开也需有“闭”。这样，十二建星轮回一次，事理也就完成了一个轮回。
七曜是日、月、木星、火星、土星、金星、水星的总称。整个天空分为五宫（四宫加中宫）二十八宿，连同宿外的“星官”，是恒星星象。相关于五宫二十八宿及宿外“星官”而言，七曜不时运转，因而在天文中具有特别重要的意义。由于二十八宿的位置相对不变，便成了察看日、月、五星视运动途径的坐标体系。日、月、
五星之象，较之相对稳定的恒星星象更为多姿，因此具有更为丰厚的人世事物的意味意义。
日，众阳之精。主生、养、恩、德，为人君之象。人君有差错，日象必反常。所以，日月光明，意味天下有道，百姓安宁。日发红而无光，标明君王无德，大臣乱国。
人君有差错，日象必反常。所以，日月光明，意味天下有道，百姓安宁。曰发红而无光，标明君王无德，大臣乱国。
月，众阴之精，为女主之象。阳主德，阴主刑，因此月有刑罚之义。日为人君，则月为诸侯大臣之象，因而，大臣执事，兵刑失理。女主外戚权，月的运转就忽进忽退。
岁星（木星）岁星在五星中有重要位置。岁星为东方、春木。岁星停留在某处，则该地五谷丰收，不可征伐，但能够伐人。
荧星（火星）为南方、夏、火。其所止之宿的对应国度，则发作暴乱、内讧、疾病、死丧、饥馑、战争。其速进的方向，就是兵聚之处，顺其速进方向，就能打败；逆其方向，就会战败。
填星（土星）填星为中央、土。填星若在一处停留不动，则它所对应的中央吉庆有福。
太白（金星）太白为西方、秋、金。太白为兵象，所以用兵象太白，吉；反之，凶。
辰星（水星）为北方、冬、水。辰星色白，主旱灾；色黄，主五谷熟；色赤，主兵战。
五星在天，主二十八宿；在地，主五岳十三州，各类事情的吉凶祸福，都能够从相应的五星中得到征验，这就是古代术数家的理论。
择日的七曜，与上述理论有联络，也有区别。联络之处，是原理相同。区别之处，择日的七曜，即日、月、水、火、土、木、金七星，行一日一易，七日一周，循环往复，主理吉凶。七曜值日，各有宜忌，如谓日（太阳）直日，宜策命拜官，不宜争竞作誓。月（太阴）直日，不宜婚嫁。
在我国，择吉是一种传承历史长久、信仰面极端普遍的民俗事象或社会、文化现象，有其共同的理论系统、语法系统、表现系统和办法系统。有关这些问题，我们留在有关章节作相应引见，这里仅就其特征问题略作分析。
假如我们把择吉作为一种民俗，则其除了具有普通民俗所共有的诸如传承性、变异性、地域性、民族性、适用性等特性夕卜，还具有为其所特有的许多特征。其中最重要者如：
（一）功利性：赤裸裸标明吉与凶
在民俗分类上，择吉属于信仰风俗。乌丙安先生以为，信仰风俗的一个重要特征是“极端狭隘和直接的功利性”，“民间信仰中的一切迷信事项都与每个人的切身利益或生活共同体的部分利益亲密相关”。®择吉同样具有这一特征，并且最为直接，毫无隐讳。它的一切事项或考究，都无一例外地直接标明是吉或是凶，是宜或是忌。明白无误地向世人标明本人的目的，就是为了求吉避凶。而其称号自身，就是择吉这一民俗特征的形象反映。择吉民俗是信仰风俗功利性特征最突出的代表。世人佞信时日，“举事不考于心而合于日，不参于义而致于时”，目的就在于防止“病死灾患”，获取不祥。
（二）神秘性：与数术相分离，亦俗亦术
乌丙安先生还以为，信仰风俗具有多重性的特性，“这是民间信仰自发的、生动的特征，又称做多层复合信仰或多层构造的特性”。乌丙安先生所说这种多重性或多层构造的特性，主要是指各民族的民间信仰中，既保存有原始信仰的某些特性，后来又渗人了佛教、道教或伊斯兰教等观念。
择吉则不同。一方面，择吉是一种民俗，是一种“历代相沿积久而成的习俗、习尚”，传播极端广远。另一方面，择吉又是一种数术，有一套相对独立的理论、办法和语法系统。民俗与数术相分离，构成一种亦俗亦术的复合性特征。
这一特征，至晚在战国时期就曾经构成。据1984年在甘肃省天水市放马滩秦代墓葬中出土的两种秦简《日书》所记，当时，不只择吉民俗非常盛行，专详择吉的数术之学也曾经产生，并且非止一家。据两《日书》所载，当时即有建除家、五行家、结阳家、秀阳家、吉实家和十二月吉凶体系6大择吉流派。战国时期，择吉民俗的吉凶价值判别，就经过这些不同的择吉流派表现出来。尔后，择吉民俗一直没有分开过数术，并且由于世人的热衷，开展非常昌盛。
与数术相分离，亦俗亦术，非常神秘，是择吉区别于其他民俗事项（包括其他信仰风俗）最为重要的特征。
（三）理论性：理论流派众多，泾渭杂陈
由于与数术相分离，进而构成了择吉民俗的又一特征：理论性甚强。择吉中的一切吉凶宜忌，都是经过一定的理论准绳来决议的。战国时期的择吉民俗，主要是根据上述6大择吉流派而以阴阳五行理论为主。其后，它的开展日益昌盛，
在汉代，以家而论，有五行家、堪舆家、建除家、丛辰家、历家、天人家、太一家等。汉武帝曾延清以上各派选择娶妇吉日。诸家各执一词，或说吉，或说不吉，或说大吉，或说大凶，争论不休，致使武帝不得不发话避诸死忌，以五行为主。”这才将事情肯定下来。
就汉代而言，据《论衡》等书所载，有专详葬日吉凶的《葬历》，有专供祭奠用日的《祭历》，还有专载修造与移徙吉凶曰的《图宅书》，以及专说洗发沐浴的《沐书》和裁衣制裤的专书等。在唐代，仅专详丧葬的术家就达一百二十余家清代著名天文学家梅毂成主编的《协纪辨方书》，是理论体系最完好、内容最完备、阐述最周详、观念也最有参考价值的一部择吉著作。稍晚于此的姚承舆所著《择吉会要》也极受时人推崇。据这两书所载，其所触及的择吉流派主要有：易学、五行、建除、丛辰、堪舆、太乙、六壬、奇门遁甲、历家、九星术（又称九宫算）、四柱星命学等，而以易学八卦为归依。
择吉流派的百花怒放，的确使社会上呈现出择吉民俗一派繁荣的现象，但也形成理论混杂、无所适从、无所归依的紊乱情况，最终影响了择吉民俗的正常开展。由于缺乏严厉而统一的择吉理论，给一些存心叵测者捏造作伪提供了一个极端便利的条件，使他们得以为所欲为地肆意捏造神煞。这些人应用老百姓趋吉避凶心理捏造的大量伪劣神煞，其数量比正篇神煞不知要多出几倍。仅张祖同《诹吉述正》一书，所辑伪劣神煞即不下千数！同时，这使各派之间互为矛盾。著名者如汉武帝请各家断某日可否娶妇，五行家说可，堪舆家说不可，建除家说不吉，丛辰家说大凶，历家说小凶，天人家说小吉，太一家则说大吉，令人无可适从。最后，致使许多择吉神煞同位异名，或名异而实一，吉凶相违。臂好像为月厌所冲之辰，堪舆家称之为厌对，其日忌嫁娶，视为不吉；丛辰家以其冲破月厌而名之曰六仪，说月厌主嗳昧阴私，那么月厌之冲必然是威仪耿直之神，故为大吉。再如浮天空亡，又称之为头白空亡，再名之曰八山空亡;一个坐煞向煞，又名之曰翎毛禁向，再名之曰八山刀砧。而术士们也厌其反复，则于八山刀砧加上三合月，于头白空亡加上八卦山，后来又互相错伪，通书把它们不加区别地通通载列，就变成了几个不同的神煞。《协纪辨方书》呵斥道广夫神煞一也，而名号旁见侧出，惑人耳目，深可厌恶!”
由此，致使择吉神煞繁多，称号相异，吉凶同位，真伪莫辨，此以为吉，彼以为凶，聚讼纷然，迄无所据。无怪乎王充、荀悦等有识之士斥之为理之所无，弃而弗道。这是择吉民俗和择吉术遭受世人鄙弃的主要缘由，因此是择吉研讨中首先需求批判和剔除的糟粕，当然这也是最为复杂繁难的问题。
（四）多元性：择吉办法八仙过海，无一定成法
我国传统的数术学，绝大多数都有一套判别吉凶的固定形式，以至是无可变卦的。如八卦预测，起卦办法能够不同，但判别吉凶，则必需根据卦象及卦爻辞。如奇门遁甲，非据九星八门即无以断吉凶。如六壬，起课断事必据四课三传。如占星，吉凶必依星象。如子平算命，绝不可分开四柱八字。如相术，所根据的无非就是手相、骨相和面相。各人之造诣及理论不同，其据以判别的偏重可能会有所区别，但肯定吉凶的根本规律则是统一的。
择吉则不然。课师们在选择吉日特别是选择造葬吉日时，可说是八仙过海，各显神通，各人都有一套据以判别吉凶的原则或习气做法。他们或据纳音，或依纳甲，或重建除，或重三合五合，或专取生旺，或专取鸣吠及对兼详姓音，或是侧重阴阳不将，或尊斗首五行，或崇演禽翻禽，如此之类，难以枚举。差别如此宏大，以致于在择吉范畴中，很难找到两个在判别吉凶的原则以及习气做法上完整相同的人。能够说，择吉有法，但又无常法，无定法
择吉这一特性的构成，与中国地域广大、各地习俗习气及历史传承不同有关，也与各课师、术士的师承授受不同有关。而最基本的，就是择吉理论构成的复杂性。能够说，正是由于择吉理论构成的庞杂，招致了择吉在吉凶判别和办法运用上的众多差别。
（五）全息性：蕴涵丰厚的文化内涵
普通而言，民俗作为一种表层文化，或多或少都会包含其所附属的文化母体的若干内容。但亦俗亦术的择吉民俗，其吉凶价值观中所蕴涵的文化内涵，与其他民俗事项相比，则要丰厚得多。择吉民俗构成于春秋、战国时期，产生于中国文化刚刚定型、成熟的时期，其后不时开展。作为中国文化大系统的一分子，择吉凝聚着它所寄生的母系统的大量信息，简直就是中华传统文化母系统的全息反映。先哲贤达其实就是依照中国传统文化所倡导的哲学观念、价值观念、伦理观念、审美观念和处世观念等来判别吉凶，选择不祥日时的。
关于这个问题，我们将在《择吉与中国传统文化》一章中全面讨论。此不赘述。
（六）复杂性：客观与客观、科学与迷信相杂糅
这是由第二项特征即神秘性带来的又一特征。所谓客观，指的是择吉对天地、自然以及阴阳运转规律的反映，这是它科学的一面。所谓客观，指的是择吉中蕴涵的属于心理层面的内容，其中包含有不少迷信糟粕。择吉的实质在于尊崇自然，按天地、自然规律办事。但在其数千年漫长的开展过程中，人们盲目不盲目地将许多域于心理层面的内包容入其系统之中。
比方，通书“百忌日”说丙不修灶”、“午不苫盖”，是由于丙与午均属火，其日忌修灶、苫盖，担忧日后会惹起火灾。“丁不刹头”，是由于“丁”与“疔”同音，其日忌剃头，担忧日后会生疔疮。开日宜修产室，是由于“开”字具有翻开、张开、通畅的含义，预示着日后的分娩将会顺顺利利，母子安全。闭曰忌疗目，是由于闭有合意，而眼合则盲，眼睛患疾，最担忧的就是因而而失去光明，所以忌之。
此外，诸如筑堤防宜成日、闭日，补垣塞穴宜满日、闭H，修饰垣墙、平治道途宜素日，破屋坏垣宜月破，扫舍宇宜除日、除神，苫盖忌天、火、午日，栽种、牧养宜民日、开日、五富，冠带宜定日，人学宜成日，开市、立券、买卖宜天愿、民日、满日、成日、开日、五富、五合……凡此之类，其中都包含希望获取预期胜利的心理意愿。
由于民间对不祥、吉利的热切期盼，对凶祸病死的极端恐惧，使人们遇事不求合于义而求合于日，必得吉然后行，以致于“拘而多所畏”，对正常的社会活动形成了阻碍。例如，像招贤良、举耿直、施恩德、恤孤寡、行惠爱、雪冤枉、缓刑狱这类事情，无论何时实施，应该都是上顺天道，下得民意，因此是有宜无忌的。但人们也给它们设下了种种忌讳，这完整是不用要的。故《协纪辨方书》斥之曰（天恩、天赦两日）施恩赦罪固宜用之。然谓必天恩之日乃可施恩，天赦之日乃可赦罪，则亦拘论也”，以为只需是宜施之恩、宜赦之罪，“虽破败休废之日何择焉”。
择吉本为利民、便民，忌讳过多，反而让人无所适从，一变而为害民误事了。
择吉之概念与范围，民俗是一种商定俗成的行为形式。
我国社会，自春秋、战国（以至更早）以来就构成了先择吉日然后行事的行为形式。不管是农牧工商、婚丧嫁娶等大小俗务,都要先选择不祥日时然后实施。即如王充《论衡•i几日篇》所说世俗既信岁时,而又信日。举事若病死灾患,大则谓之冒犯岁月，小则谓之不避日禁。……是以世人举事,不考于心,而合于日，不参于义，而致于时。”不只汉代，推之中国整个封建时期,乃至近代、现代，都是如此。即使是到了如今,从20世纪80年代人们不惜用几万、十几万、以至几十万元巨款去购置一个不祥号码（电话号码或汽车号码）的狂热，从90年代各地青年男女由于赶在同一个“四个双”或“五个双”的不祥日子结婚而招致不少城市中档以上饭店无席可订的不正常盛况（1990年11月23日《北京日报》及1991年3月13日《生活报》，记载了却婚大潮狂卷北京、大庆城的盛况。据记者调查.两地青年男女都是冲着1990年10月14日和1991年2月10日“五个双”的大吉之日而结婚的），从整个社会对选择吉日筹办婚丧嫁娶、修造动土、开业人宅等人生大事的热衷，我们仍然感到:择吉办事之火热世风,照旧未变。
能够说，择吉是中国民俗中的民俗，是至今仍然活泼着的民俗，也是中国民俗最有特征、最典型、最实质的一种行为形式。
然则何为择吉？
所谓择吉，就是选择不祥日子。《三国演义》第十六回曰:“即使送女到寿春，另居別馆，然后择吉成亲。”民间称之为“看日子”、“选日子”、“捡日子”，古代又称其为“选择”、“涓吉”、“诹吉”。
选择与择吉，简直能够互换。择吉通书大多被称为“选择通书”。《协纪辨方书•序》云钦天监旧有选择通书刻于康熙二十三年。”
所谓涓吉，涓犹选择，涓吉就是选择吉利的日子。《聊斋志异•潍水狐》曰我将久居是，所以迟迟者，以涓吉在十日之后耳。”
所谓诹吉，《仪礼•特牲馈食礼》闩：“不诹日。”郑注:“诹,谋也”，即选择吉日之意。所以后世亦称择吉为“诹吉”。清人张祖同所作择吉专著即取名曰《诹吉述正》。
择吉有广义与狭义之不同。
从广义上说,一切追求不祥、选择不祥及防止凶祸的信息和行为，都可被称为择吉。它包括：
1.周易八卦、太乙、六壬、奇门遁甲、禽星、丛辰、建除、堪舆、风角、占星、星命、测字、相术、孤虚等数术，以及各种民间占卜，都可统称为择吉术。它们都是经过一定的办法给人们提供关于吉凶的信息的。清人姚承舆的《择吉会要》、张祖同的《诹吉述正》等，都是既有择日选方的根底理论与办法，又包括奇门遁甲、六壬、风水术等内容的，运用的就是广义上的择吉概念。
2.社会生活中一切有关趋吉避凶的民俗事项，其中尤以忌讳为大端，比方言语忌讳、服饰忌讳、饮食忌讳、时令忌讳、行为忌讳，以及各种行业忌讳等。许多民俗研讨者以为，民俗的本质就在于趋吉避凶。因而，民俗学又可被称为广义的择吉学。
3.巫术。在巫术世界中，除了少局部专以害人利己为目的黑巫术，如蛊术、厌镇、诅咒等;绝大多数都是教人如何趋吉避凶的“白巫术”，如祈禳、符录、咒语、厌镇（厌镇既有害人者，亦有为了驱邪避凶者）、驱邪、祓傩、扶乩，以及各种法术等;而且在择吉术中,常常配合运用一些符咒和厌镇手腕。因而，广义的择吉也包括巫术。
狭义上的择吉,是以干支历法为根底，以阴阳五行学说为理论，依据年、月、日、时所值吉凶神煞停止推算，综合判别,选择吉日、吉时、吉方,肯定趋避的一种办法。本书所讨论的，主要是这一层面的择吉，兼及广义的择吉。
《国语•晋语》载：重耳是晋国的公子,被赶出晋国达19年之久。秦穆公准备派兵协助重耳回国攫取政权，但不知机遇能否成熟。为预测吉凶，董因给重耳占了一卦，得“泰”卦。董因依据卦象说是谓天地配”。泰卦是坤（地）在上，乾(天）在下,有天气降落,地气上升,天地通、万物生之象，正乃得国得民的大好机遇,吉。于是，秦穆公欣然收兵，重耳果真取得政权，史称晋文公。
卜筮的目的，在于判别吉凶、指导行事。古人在筹办一些比拟严重的事情，不晓得所办事情将会有何结果而犹疑疑惑时,就求诸卜筮,以便取得吉凶祸福的价值启示。不管哪一种方式的卜筮,大多是给人一种价值判别,通知人们应不应该做，能不可以做，做了吉还是凶。但它不会通知你何时去做、从何方去做最为有利。而择吉,就是给人们处理这一问题的。当人们决议要干某件事情的时分，择吉术就给人提供一个可以协助他获取胜利的良辰美景和不祥方位。就像秦穆公在得知收兵协助重耳回国攫取政权的机遇曾经成熟之后，假如他需求，择吉术就能够通知他:何时收兵最吉,走何门（方）最利。
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