择日中的年神，指本年的神将，如太岁、岁破、岁煞、太阴、豹尾、黄幡等。年神所在之地，均应有所避忌，犯之凶，避之吉。
岁德——岁中德神（阳）
岁德，是岁中的德神。甲乙丙丁戊己庚辛壬癸十干中，甲丙戊庚壬五干为阳，乙丁己辛癸五干为阴。阳者，君道也；阴者，臣道也。君德自从，臣德从君。所理之地，万福咸集，众祸自避，应有修营，并获福佑。岁德所处方位，甲德在甲，乙德在庚，丙德在丙，丁德在壬，戊德在戊，己德在甲，庚德在庚，辛德在丙，壬德在壬，癸德在癸。阴阳相互生化，相互抑制。甲德在甲，甲为阳，所以甲即甲之德；乙德在庚，乙为阴,庚能制乙，在乙而从庚，所以庚即乙之德；丙、丁以下同。
岁德合——岁中德神（阴）
岁德合，为岁德五合之干。甲年在己，乙年在乙，丙年在辛，壬年在丁，戊年在癸，己年在己，庚年在乙，辛年在辛，土年在丁，癸年在癸。岁德属阳，岁德合属阴。
择日家以为岁德与岁德兼并属上吉，有宜无忌。但细究其义，不无区别。岁德，不问阳年阴年，都是刚辰；岁德合，不问阴年阳年，都是柔辰。这就是说：岁德宜外事，岁德合宜内事。
岁干合——岁中吉神
岁干相合为岁干合。岁干合为岁中吉神，所理之方，能够修造、动土、上官、嫁娶、远行、参谒。
岁枝德——岁中德神
岁枝德有岁中德神之称。德者，得也，岁枝德为岁中得福之神。岁枝德主救危济弱，所理之方，宜于兴造。
太岁——年中天子
太岁，有人君之象，俗称年中天子，带领众神，统正四方,斡运时序，总成岁功，十二年为一周天。如国度巡狩、省方、出师、略地、开辟封疆、营造宫殿、百姓修营宅舍、筑垒墙垣，并须逃避。
岁破（大耗）——岁中凶神
阴阳术数家谓太岁有岁神，其所在之方为凶方，与太岁相反之方为岁破，也是凶方。大耗为岁中虚耗之神，即岁破，因其重在建囷仓、纳财帛等事，所以，复以大耗命名。岁破所在之地，不可兴造、移徙、嫁娶、远行，犯者主损伤财害及害家长、父母。
大将军——岁中大将
大将军，常居于四正之位，三年一迁，有岁中大将之称，统御威武，总领战伐，如国度命将出师、攻城战阵、则宜背，凡兴造，皆不可犯。奏书一岁中贵神奏书，为岁中贵神，掌奏记，主伺察。所理之地，宜祭奠、求福、修建宫室、修饰墙垣、选贤举能。另一说以为奏书是水神，即太岁的谏臣,也即察私屈扬德意之神。
博士——岁中善神
博士，为岁中善神。掌案牍，
主拟议，与奏书对冲。所居之方，利于兴修、举能。又说，博士为火神，
是职掌天子明堂、纲纪、政治的神。
力士——岁中恶神
力士，为岁中恶神。主刑威，掌屠戮，所在之方，能够沼会中央领袖诛讨有罪。不宜抵向，犯，令人多瘟疫。又说，力士为天子的护卫羽林Wo
蚕室——岁中凶神
蚕室，岁之凶神。主丝茧绵帛之事，与力士对冲。所理之方，不可修动。犯，蚕丝不收。
奏书、博士、力士、蚕室，有太岁四维之称，在旧曰的黄历中，居于年神方位图中的四角，其中奏书、博士为吉神，力士、蚕室为凶神。
蚕官——岁中丝神
蚕官，为岁中掌丝之神，是职掌蚕室之官。所理之地，忌修建宫室，犯之，丝茧不收。
蚕命——蚕命之神
蚕命，为蚕命之神。所理之地，不可举措，犯之，主伤丝茧不收。
丧门——死丧凶神
丧门，犹如太岁的辕门，是岁中主死丧、哭泣的凶神。所理之地，不可兴举，犯之主盗賊、遗亡、死丧之事。
太阴——岁中太后
太阴有岁中太后之称，常居太岁后二辰。又说，太阴为年中主年谷丰歉水旱之神。所理之地，禁兴修。
吊客——吊丧凶神
吊客为岁中吊孝送丧的凶神。主疾病、哀泣之事。所理之地，不宜兴造、问病、寻医、吊丧、送丧。
岁刑——岁中凶神
岁刑为岁支相刑之神，即地支中此对彼的相压、相妨，如寅与巳、已舆申、申与寅，前者加于后者，故寅刑巳、已刑申、申刑寅。岁刑之地，攻城战阵不可犯之，动土兴工，亦须逃避。
群丑——方位凶神
群丑是方位中最为凶险的神，太阴与大将军同位，叫做“群丑”。群丑之年，奸慝暴乱、绝无生育之意。
官符——岁中凶神
官符，为岁中职掌符命的官，为岁中凶神，主官府词讼之事。所理之方，不可兴工动土，犯者当有牢狱诉讼之事。
畜官——牧养凶神
畜者，养也。畜官是岁中畜养生畜之官。所理之方，忌造牛栏、马枥及放牧，犯者将损六畜。
白虎——丧服凶神
白虎与丧门对冲，是岁中主丧服之灾的凶神。所居之地不可犯，犯者，则有丧服之灾。
黄幡——旌旗凶神
黄幡者，意味岁君安居用的华盖，即旌旗。所理之地，不可开门、嫁娶、纳财、做买卖及造作之事，犯之者主有损亡。黄幡方位寅午戌岁在戌，申子辰岁在辰，亥卯未岁在未，巳酉丑岁在丑。
豹尾——虎贲凶神
豹尾与黄幡相对，位于华盖之前，是岁中的虎贲、先锋之将。所在之地，不可嫁娶、纳奴婢、进六畜及兴造，冲犯者破财物，损人口。
病符——灾病凶神
病符是岁中灾病的凶神。所在之方，不可探病、求医。
死符——岁中死神
死符为岁中凶神。所理之方不可营塚墓、置死丧，犯者,主有死亡。
小耗——虚耗凶神
小耗者，小损也。小耗与死符同位，是岁中的虚耗神。常居大耗后一辰，未至于大耗，故称“小耗”。所理之方，不宜修仓库、开市、立券、买卖、纳财、开仓库、出货财，犯之者当有遗亡虚惊之事，与天德、月德、天德合、月德合、天愿并则不忌。
三煞——岁中凶神
阴气甚毒称为“煞”，劫煞、灾煞、岁煞，是谓择日“三煞”，都是岁中有名的凶神。
劫煞，为岁之阴气。主杀害事，所理之方忌祈福、求嗣、上册、进表章、颁沼、施恩、封拜、诏命公卿、招贤、举耿直、宣布政事、庆赐、赏贺、宴会、冠带、行幸、遣使、安抚边境、选将训兵、出师打仗、上官赴任、临政亲民、结婚、嫁娶、纳采问名、进人口、搬移、安床、整容、剃头、整手足甲、求医看病、裁制衣服、修建宫室、修宫室、缮城郭、筑堤防、兴造动土、竖柱上梁、修仓库、酿酒、开市、立券买卖、纳财、开仓库、出货财、破土、安葬。
灾煞，居五行阴气之位。所忌与劫煞同，主灾病疾厄之事，所理之方，不可抵向营造。
岁煞之地，不可穿凿、修营、移徙，犯者伤子孙六畜。
伏兵（大祸）——兵革凶神
伏兵（大祸），主兵革刑杀之事。所理之方，忌收兵、行师及修造，犯之，主有兵伤刑戮之咎。
大煞——岁中刺史
大煞有岁中刺史之称，为凶神，亚于太岁而重于官符、白虎，主刑伤斗杀之事。所理之地，生杀一方，忌安抚边境、选将训兵、出师，并忌修
飞廉——岁中恶煞
飞廉为力士，亦名大煞，有岁中廉察使君之称。所理之方，忌兴工动土、移徙、嫁娶，犯之主宫府、口舌疾病、遗亡。
金神一白兽凶神
金神，为太白之精，白兽之神，为岁中凶神，主兵戈、丧乱、水旱、瘟疫。所理之地忌筑城池、建宫室、竖楼阁、广园林、兴工上梁、出军征伐、移徙、嫁娶、远行、赴任。
五鬼——虚耗凶神
五鬼，又称破败五鬼，指五行的精气。主虚耗之事，所理之方不可兴举，犯之主财物耗散。
上面这些年神，都是本年的神将，对择日影响很大。敦煌遗书《雍熙三年丙戌岁具注历日》序说：“凡人年内造作，举措百事，先须看太岁及以下诸神将并魁、罡，犯之凶，避之吉。”正因如此，古今时宪书首页必载年神方位图。年神方位图的中央有一个着上各种颜色的九格方阵，称为“年九宫”，即九星术或称九宫飞位。年九宫外围用八干十二支和乾、艮、巽、坤表示方位，如子居下为北，午居上为南，卯居左为东，酉居右为西，乾为西北，艮为东北，巽为东南，坤为西南等，共二十四方位。方位外围为本年神将的名号，与一定的方位相对应,大抵按十二地支的年份来定方向、循环排列。
旧时时宪书中不只载有年神方位图，而且也载有十二月神煞所在方位图，共十二幅，每幅管一个月，与年神方位图参照运用。据称吉神所在之日，所理之方，宜趋向；恶煞所在之日，所理之方，宜避忌。这便是所谓的月神。
建——月中岁君兵福——用兵福神小时——郎将凶神
建有月中“岁君”与“元神”之称，是月中吉凶众神的主帅。可坐不可向，在山、在方，叠吉星则大吉，桑凶星则凶。建神值日宜施恩、封拜、沼命公卿、招贤、举耿直、行幸、遣使、上官、赴任、临政亲民，与天恩并宜颁沼宣政事；忌结姻亲。
兵福、小时与建神同位异名，小时有郎将之称，其日忌结姻亲、开仓库。建与兵福并，宜安抚边境、选将训兵、出师。
除——除旧布新之神吉期（兵宝）吉庆之神
除神值日，宜解除、沐浴、整容、剃头、整手足甲、求医、疗病、扫舍宇，余事不吉。
吉期为吉庆之神，宜施恩、封拜、举耿直、行幸、遣使、上官赴任、临政亲民；又为兵宝，宜安抚边境、选将训兵、出师。
满——丰豫之神福德——福德之神
天巫——月中善神天狗——御卫狗神
满为丰豫之神，为土瘟，为四利丧门，又为天富，小吉。满神值日，宜进人口、裁制、修仓库、开市、立券、买卖、纳财、开仓库、出货财、补垣塞穴；忌施恩、封拜、沼命公卿、招贤、举耿直、上官赴任、临政亲民、结婚姻、纳采问名、求医、疗病。
福德为月中福德之神，与满神同位，宜上册、进表章、庆赐、赏贺、宴会、修宫室、缮城郭、求福愿。
天巫为月中善神，也与满神同位，其日宜祭奠、祈福、合药、请医。
天狗有月中御卫犬之称，是月中肃清私邪的凶神，其日忌祷祀鬼神、福愿，与满日同位。
平——诸平之神阳月天罡、阴月河魁——月中凶神
死神——月中凶神
平神取诸事平平之义。忌祈福、求嗣、上册、进表章、颁沼、施恩、封拜、沼命公卿、招贤、举耿直、宣布政事、庆赐、赏贺、宴会、冠带、行幸、遣使、安抚边境、选将训兵、出师、上官、赴任、临政、亲民、结婚姻、纳采问名、嫁娶、进人口、搬移、安床、解除、求医、疗病、裁制、修建宫室、修宫室、缮城郭、筑堤防、兴造、动土、竖柱、上梁、修仓库、开市、立券、买卖、纳财、开仓库、出货财、修置产室、开渠、穿井、栽种、收养、纳畜、破土、安葬，止不忌祭奠、職、肆赦、施恩德、恤孤恂、行惠爱、雪冤枉、缓刑狱、入学、沐浴、整容、剃头、整手足甲、安碓硙、补垣塞穴、扫舍宇、修饰垣墙、平治道涂、破屋、坏垣、伐木、捕捉、畋猎取鱼。
阳月天罡、阴月河魁与平神同位，都是月内凶神，所值之日百事宜避。
死神也与平神同位，是月中的凶神，其日忌请医服药、种植树木、纳畜、安抚边境、选将训兵、出师征讨、进人口、解除、修置产室。
定——显星之神时阴——月中母神
官符——符信之神死气——月中死神
定为岁三合，显星，吉。宜冠带、宴会。
时阴为月中阴气之神，有母妇之象，与定神同位。主事秘密不测、宜运谋算、画计谋。
官符与定日同位，为月中掌符信之官。其日忌拜官视事、上表章、陈词讼。
死气为无气之辰，其日忌战役征伐、疗病、求医、安顿产室、运营、栽植。
执——诸执顺时之神
执神值日，宜捕捉、种莳，忌迁居、游览。
破——月中凶神大耗一月中虚耗之神
月破为月建所冲日，与岁破同义，义取诸破，为月中著名的凶神，万事不利。忌祈福、求嗣、上册、进表章、颁沼、施恩、封拜、沼命公卿、招贤、举耿直、宣布政事、庆赐、赏贺、宴会、冠带、行幸、遣使、安抚边境、选将训兵、出师、上官赴任、临政亲民、结婚姻、纳采问名、嫁娶、进人口、搬移、安床、整容、剃头、整手足甲、裁制、修建宫室、修宫室、绪城郭、筑堤防、兴造动土、竖柱上梁、修仓库、开市、立券、买卖、纳财、开仓库、出货财、修置产室、开渠打井、补垣塞穴、修饰垣墙、伐木、栽种、牧养纳畜、破土、安葬、启攒。
大耗与月破同位，忌修仓库、开市、立券、买卖、纳财、开仓库、出货财。
危——极富星、谷将星、四利龙德
危为极富星，为谷将星，为四利龙德，吉。宜安抚边境、选将训兵、安床。立冬后，立春前
宜伐木；霜降后，立春前，宜畋猎；雨水后，立夏前，宜取鱼。
成——月中成神天喜——天之喜神
天医——天之巫医万物莫不喜其有成，成为月中吉神。宜入学、安抚边境、搬移、筑堤防、开市。
天喜与成同位，万物莫不喜其有成，所以称之为“天喜”。宜施恩、封拜、举耿直、庆赐、赏贺、宴会、行幸、遣使、上官、赴任、临政亲民、结婚姻、纳采问名、嫁娶。
天医有天之巫医之称。宜请药延医、寻巫、祷祀。
收——月中收神
阴月天罡、阳月河魁一月中凶神
收为月建阳气既尽之地。宜事之终，不宜事之始。收日不忌进人口、修仓库、纳财、纳畜、栽种、牧养。
阳月河魁、阴月天罡与收同位，都是月中凶神，百事宜避。
开——生气之神时阳——月中阳神
生气——极福之神
开为阳始生，所以又为时阳，又为生气，其日最吉，宜祭奠、祈福、求嗣、上册、进表章、颁沼、覃恩、肆赦、施恩、封拜、沼命公卿、招贤、举耿直、施恩德、恤孤茕、宣政事、行惠爱、雪冤枉、缓刑狱、庆赐、赏贺、宴会、入学、行幸、遣使、上官、赴任、临政亲民、搬移、解除、求医疗病、裁制、修宫室、缮城郭、兴造动土、竖柱上梁、开市、修置产室、开渠穿井、安碓硙、栽种、收养、忌伐木、畋猎、取鱼、破土、安葬、启攒。
闭（血支）——月中凶神
闭，取建前敛息之义，为病符，万事皆凶。忌上册、进表章、颁沼、施恩、封拜、沼命公卿、招贤、举耿直、宣布政事、庆赐、赏贺、宴会、行幸、遣使、出师、上官、赴任、临政亲民、结婚姻、纳采问名、嫁娶、进人口、搬移、安床、求医、疗病、疗目、修建宫室、兴造动土、竖柱上梁、开市、开仓库、出货财、修置产室、开渠穿井。闭又为血支，所谓血支，意为气血主流。血支日忌针刺、出血。
建除十二神中，除、危、定、执、成、开为吉，建、破、平、收、满、闭为凶，历书谓建、满、平、收黑，除、危、定、执黄，成、开皆可用，闭、破不相当者是也。但也不能执一而论，大致上说：凡日吉神多则吉，凶神多则凶，各视其神之宜忌以为趋避。
月建——月中天子
月建，为阳建之神，是诸神的主帅，有月中天子之称。所理之地，战役、攻伐宜背不宜向；所值之日，宜封建视事，忌动土兴造、结姻亲。
月厌——厌魅之神地火——月中凶神
月厌为厌魅之神，其性暧昧，私邪不正。忌祈福、求嗣、上册、进表章、颁沼、施恩、封拜、沼命公卿、招贤、举耿直、宣布政事、庆赐、赏贺、宴会、冠带、行幸、遣使、安抚边境、选将训兵、出师、上官赴任、临政亲民、结婚姻、纳采问名、嫁娶、进人口、搬移、安床、解除、整容、剃头、整手足甲、求医疗病、裁制、修建宫室、修宫室、缮城郭、筑堤防、兴造动土、竖柱上梁、修仓库、酿酒、开市、立券、买卖、纳财、开仓库、出货财、修置产室、幵渠穿井、安碓硙、补垣塞六、修饰垣墙、平治道涂、破屋坏垣、伐木、栽种、牧养、纳畜、破土、安葬、启攒，不忌祭奠、覃恩、肆赦、施恩德、恤孤恂、行悤爱、雪冤枉、缓刑狱、入学、沐浴、清扫舍宇、捕捉、畋猎、取鱼。
地火也为月中凶神，忌栽种、建筑园圃。
厌对——月中凶神招摇——月中凶神
厌对为月厌所冲之辰，其日忌嫁娶。又为招摇，忌取鱼乘船、渡水。
六仪——礼仪吉神
六仪为月中正礼仪之神，与月厌对冲，是月中吉神。宜牧养、生财、栽种、结亲、祝事、临政亲民。
帝王与择日
择日与其他占卜办法一道，古人统称之为“术数”。由于择日为古代官方宗教神学的一个组成局部，所以，历代被作为“帝王之术”秘藏于库。秦始皇焚书坑儒，所去书十有八九，但择日等方术书却和农书、医书等被保管下来。
古代帝王择日，史书不乏记载。据汉代褚少孙补记•日者列传》记载，西汉雄才大概的汉武帝就是一个事必择日的帝王。据载，某年有一次，汉武帝征调当时的择日名家为皇室的一件婚姻大事，聚会讨论，由于意见众说不一，有说吉，有说凶，有说利，有说不利，一时不能定夺，最后只得由汉武帝下了一道圣旨，才了却这次择日纷争。东晋元帝司马睿，也是一个置信择日的皇帝。当年，他东渡建康(今江苏省南京市）建国登基，第一件事就是让大臣戴洋择定登炸吉日。戴洋以为宜用三月二十四日丙午，而太史令陈卓以为选用二十二日甲子登祚，更为吉利。结果，晋元帝承受了陈卓的选择，于三月二十二日登祚。
清代的康熙皇帝和乾隆皇帝，对择日似乎兴味更浓。康熙二十二年（1863年），康熙皇帝沼令钦天监编订择日用书辟择通书》。康熙五十二年（1713年）鉴于旧有《选择通书》多相矛盾，又沼李光地等人据《选择通书》重新编定，慕成《星历考原》。《星历考原》系中国古代选择术通书的集大成者。乾隆皇帝即位伊始，就因选择书籍浩繁，难以凭信，于是在乾隆四年(1739年），沼命和硕庄亲王允禄率同翰林何国宗、梅榖成、刑部左侍郎张照等，考定历法术数，于乾隆六年，编订成《协纪辨方书》。乾隆皇帝亲制序文，特标敬天之纪、敬地之方二义，成为古代选择日辰的集大成之作。
中国历代帝王关于择日的喜爱，还可从历代“历书”的公布中找出一些例证。
中国的历书终究始于何年何月，已无从可考。但依据《史记》记载，在三皇五帝时期，就曾经开端运用历法记年了。中国的历书，自古到今，有上百种之多，真可谓历法大观！
中国各个朝代，虽然政教体系不同，但其开展，都和“历书”互通讯息。历代王朝为了维护本身的统治位置，都把公布新的历法，看作十分盛大的盛事。早在周朝，“告朔”（即公布告朔日）就是一种权利的意味，假如私自造“历书”，就有造反的嫌疑，有杀头的风险。
正是由于颁历是皇权的意味，天子颁历就像现代人公布行政法一样，所以历代改朝换代时，年号要随之而改，历法也同样要改，这大约就是中国古代历法繁多的政治缘由。
历代“历书”，皆称“某某历”，如汉武帝太初元年（公元前104年）制定的“太初历”，唐代一行和尚张遂创造的“太衍历”，元代郭守敬研制的“授时历”等。清代为避乾隆皇帝弘历讳，遂改称“历书”为“时宪书”。清代公布的各种“时宪书”，内容非常庞杂，其主体局部是有关月建、节气、朔望、两弦等天文历法和所谓几龙治水、几牛耕田等预测气候、年成的内容，以及大量有关时日吉凶宜忌的历注。占卜星命家多据以推断时日的吉凶和人的命运。由于清代公布的各种历书——即时宪书——其中一个重要的功用已用于指导占卜时日吉凶，于是清代历书（即时宪书）便有了所谓“黄历”的称谓。各种“黄历”，又称通书、通胜。历书之所以叫做“黄历”，大约有两方面的含义，一是由于清代公布的各种时宪书，与选择时日的“黄道”和“黄道吉日”有关；二是由于这些历书，全都是由清代官方颁行的。皇帝沼令钦天监颁行，具有现行行政命令的权威性，所以称为“黄历”。
贵臣与择日
择日术，自古为谋臣必修之课。历代政治家常运用来揣测事物、判别吉凶、寻觅机遇等。如汉初张良、三国诸葛亮、北宋吴用、明初刘伯温等所谓军师辅臣都通晓此术。清代编定的伏清会典》载仿年书》有御用六十七事，民用三十七事，康熙敕编的择通书》载选择六十事，其中：上册受封、上表章、袭爵受封、上官赴任、临政亲民、招贤、举耿直等，即为官僚士大夫所为。近代蒋璧方《一得随录》描绘清代择日之风时说:“不惟朝廷之上忌讳烦多，士大夫之居家，曰必选择，不用闭破。”可谓形象地描绘中国古代士大夫阶级与择日之间千丝万缕的关系。
择日在中国人的生活中占有非常重要的位置。从择日文化的开展过程来看，吉凶宜忌日确实定是择日最早发作的文化现象。自《汉书•艺文志》以来的历代图书目录，就能够看到，择日之书占有相当的比例。清朝康熙年间陈梦雷等辑成大型类书《古今图书集成》,其中《博物汇编•艺术典》就专列有《选择部》。收入《吉凶时日善恶曜经》、《癯仙肘后神枢》等大量的常用择日书。
从先秦时起，也就是中国刚刚踏入文化门槛的历史时期，中华大地巫风大炽，统治阶级决议政事，既不是个人独断，，也不是贵族上朝议定，而是经过占卜这种特殊的方式请示神灵来决议。在先秦种种方术中，择日虽不占主要，但至少非常重要。正如司马迁在《史记•日者列传》中所说的那样：“昔者先王之定国，必先龟策日月，然后乃敢代；正时日，乃后八家；产子必先占吉凶，后乃有之。”上至决议军国大计、选官任职，小至个人生活，生儿育女，无不由择日来决议。因此，择日在先秦政治生活中占有非常重要的位置，它不只是官方宗教神学的一个组成局部，而且也是先秦政治运作的重要手腕。
汉代以降，无神论兴起，择日失去了昔日的魅力，其位置日趋降落，由原来官府的垄断转为主要在民间盛行，成为民间所奉行的一种主要的世俗信仰。
在日常生活风俗中，处处都见到人们追求“吉利”的痕迹:摔破东西是“岁岁（碎碎）安全”；说了不吉利的话要吐口吐沫；以至连出行、沐浴、剪手指甲的日子都要在“黄历”上写明，至于结婚、嫁娶等大事，那就更要选个黄道吉日了。
从传播下来的大量古书中，能够看出先民关于时日选择的注重，演进到宋代，已相当成熟，并且有专著问世。宋代的历撮要>很明白地记载着何日为送礼吉日，何日为求婚吉日，何日不宜送礼，何日不宜求婚。进入21世纪，由于科学兴盛，选择时曰行事在官方已不多见，但在民间依然盛行不衰。其范围也远不只限于农时节气、春种秋收之类，而是集星相学、历算学，以及江湖术士的所谓五行、阴阳、吉凶、祸福、命运、婚配、住宅、坟地等各方面的内容于一体，以至连人的生老病死也不遗漏。
那么，什么是“择日”呢？“择日”在中国古代，有哪些不同的称谓和说法呢？在界定“择日”概念之前，最好还是让我们先来看一个有关择日的新奇故事。据清光绪间举人徐珂编著的稗类钞•方伎类•夏氏择日》记载：
浙江省诸暨县店口镇，有一幢遇火不毁的房屋。据传，这幢房屋始建于清朝初年。房屋的主人是一个名叫陈紫衣的绅士，他为兴建这幢房屋，曾请当时著名的择日家夏某择定时日。初来乍到，夏某并不以为然，掉以轻心地容许陈紫衣，“这就为你选择”。陈紫衣见夏某容许为他择日，便出示酬金相谢。夏某原以为陈紫衣不过说说而已，但见有酬金相谢，也就一下子改动态度，客气地对陈紫衣说：“既然这样，那就请你三天后来吧!”陈紫衣这时总算看出一点门道，原来夏某的择日是以酬金几作为选择时日粗细的根据。为了基业万世，陈紫衣又拿出白金一百两，诚恳地对：夏某说：“老朽终身辛劳，积存不多，还望先生多多包涵!”夏某见有这么多的酬金，心中有说不出的喜悦，只见他和蔼可亲地对陈紫衣说：“既然这样，那就费事你过一个月后再跑一次!”一个月后，陈紫衣如期前往。夏某态度严肃地说：“日期曾经选定了，千万不可更动。”陈紫衣敬受其命，依照夏某所择定的时间如期兴建了这幢房屋。屋建成不久，店口镇就发作一次特大火灾，前后左右尽为焦土，唯有陈紫衣家却岿然独存。以后，店口镇又前前后后发作三十屡次火灾，陈宅却仍然无恙。不断到光绪年间，陈氏后人仍安然地在那里寓居。
由徐珂《清稗类钞•方伎类》所云“夏氏择日”的故事中,能够对择日取得如下的认识：择日是古代推算日辰吉凶的一种占卜术和预测术，即所谓的“选择术”；择日的实质是趋吉避凶。简单地说，择日即是选择吉日。
“择日”之名，最早见于《礼记》。“择日而祭于祢，成妇之义也”，这是“择日”之名见于典籍的开端。东汉王充著《论衡几曰篇》，其中也提到择日：“工伎之书，起宅盖屋必择日。”宋洪迈《容斋随笔》卷四也说：“唐吕才作《广济阴阳百忌历》。世多用之。近又有《三历会同集》，捜罗详尽。姑以择日一事论之，一年三百六十日，若泥而不通，殆无一日可用也。”可见，“择日”之名和“择日”之说，由来既久。
择日在中国古代有着各种各样的称谓和说法，如“雜日”，《仪礼•特牲馈食礼》：“特牲，馈食之礼，不诹日”；“择吉”，记•封禅书》：“辑五瑞，择吉”；“卜曰”，倜礼•天官•太宰》：“前期十日，帅执事而卜日”。浅显的说法，则是“选日”、“选日子”、“选日脚”、“看日”、“看日子”、“看日脚”、“拣日”、“拣日子”、“拣日脚”，而最为形象化的说法，则是所谓的“黄道吉曰”、“黄道日”、“黄道日子”和“黄道日脚”。如元方回《寓杭久无诗长至后偶赋）诗：“野曝尚分黄道日，春耕欲老紫阳山。”在相当水平上，“黄道吉日”、“黄道日”、“黄道日子”、“黄道日脚”较之“择日”、“诹吉”，更具魅力，也更为形象，更为浅显，在中国古代简直是“择日”的专用代名词。
用“事”需择日，择日为了用“事”。风水术中的用“事”之“事”的内容很多，各种“事”的择日办法又有别，这就存在择日以什么为动身点、坐标点的问题。这一“动身点”、“坐标点”也就是择日用事的客体与主体。择日用事的客体是指用事称号、品种和用事过程自身；其主体是指用事之人，或宅主、或仙命、或男或女等。同是一个日课即同一个时辰内，可能用于阳宅的动土兴工为大吉日，如用于阴宅的破土、安葬则不宜。因而，必需理解择日用事的“用事术语”和每项用事的客体与主体问题。《协纪辨方书》对“用事”归结为“御用六十七事”、“民用三十七事”、“通书选择六十事”。现笔者把无关紧要、已不合适当今社会的全部删除，列出最为重要的30事，并把它分为三大类型：建造类8事、社会生活类17事、丧葬类5事。
择日学源远流长，流派很多。据清朝黄时鸣之《通书》统计，有380家之多，构成体系庞杂、办法各异、相互矛盾的紊乱场面。此家言吉，彼家话凶，弄得人们晕头转向，吉凶难分，无所适从。故蒋大鸿在《天元•第五歌》云诸家选择最纷纭，拘忌多端误杀人，此家云吉彼云凶，对尽诸书总不同。三年五载精一日，万般福曜总成空。古来天子亡月葬，士庶逾月礼不旷……诸家选择尽荒唐，斗首元辰失主张，奇门演禽皆倒例，不肉体受不精详。”你看，连一代风水巨匠都被这些众多流派搞得徒奈其何，于是出言鞭挞选择之非。目前社会上用得较多的择日法有：
神煞（即丛辰）、正五行、紫白、命理、禄命（又称造命法）、七政四余（又称天星法）、奇门、六壬、太乙、河洛理数、天元乌兔、演禽、玄空大卦、斗皆等不一而足。现就目前用得较多的择日法作一简单引见，以拓宽视野。
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