“先天”是天文改动前的状态（原始状态、混沌状态）,先天八卦宗旨是宇宙之本及其功用；“后天”就是天文改动后的状态（不时循环、变化的状态），后天八卦是依据先天另行组合，宗旨在阐明宇宙万有的运转及其作用。
换言之，前者讨论“看待”的原理，后者演绎“盛行”的运用。所以，先天八卦讲“看待”，后天八卦讲“盛行”。
一、先天八卦讲“天道”，后天八卦论“人道”。
所谓“天道”，就是不可违逆的“自然规律”。
所谓“人道”，就是人伦因以遵照的“规律”。
二、“天道”阴中含阳、阳中含阴
太极图如上图：
“坤震离兑”居左，坤为母，“离”再索而得女，“兑”三索而得女，三卦皆“阴”，只“震”一索而得男为阳；故太极图左面用“黑色”表示属“阴”，“黑中白点”表示“阴中有阳”。
“乾巽坎艮”居右，乾为父，“坎”再索而得男，“艮”三索而得男，三卦比“阳”，只“巽”一索而得女为阴；故太极图右面用“白色”表示属“阳”，“白中黑点”表示“阳中有阴”。
三、先天赋“阴阳”，讲“看待”，讲“阴阳均衡”
“先天”是天文改动前的原始状态、混沌状态。先天八卦宗旨是宇宙之本及其功用。先天八卦讲“看待”，也就是说，先天八卦考究的是一种“阴阳看待”的“均衡状态”。
四、宇宙（天道）的“均衡”规律
把“河图洛书”的“五行相生关系”连线发现并不是均衡对称的，也就是说不是稳定的。
再把“河图洛书”的“五行相克关系”连线后，恰恰补足了“相生”时的不均衡，真是十分的有意义。
假如画在一个圆周中你就会发现一个“对称”的几何图形。这阐明宇宙本来就是考究“均衡对称”的，只要如此才是原本的状态，突破这个“均衡”就是“偏离”，即是非“道”。小了影响一个角落一个家庭一个小区，大了就会惹起相应的宇宙中的变化，直到恢复这种均衡。
所以像苏州园林、紫禁城等古代建筑都考究对称之美，对即便不对称的中央也会处置的十分圆满。而现代自觉效仿西式、欧式等作风的建筑，棱角、尖煞、空缺等给家庭和事业带来障碍的并非少数。
为什么？就是由于这样的建筑坏了“五行五气”的均衡，招致产生费事。
五、先天讲“阳顺阴逆”
河图上可见“天道顺时针左旋相生”，由洛书可知“地道逆时针右旋”。我们常听到“顺天者昌，逆天者亡”，“顺天”就是“顺时针”，“逆天”就是“逆时针”。
俗话说“上天有好生之德”，怎样才是好生呢？
联络八卦图就晓得“五行”从东方起顺时针循环相生，这也就是易道“生生不息之谓易”。
所以，我们在调风水时就是要把“后天”的格局调成顺应“先天”的格局，调成“好生”的格局，如此生生不息则可久则可大。
六、先后天“静动”之理---“先天主静，后天主动”。
万物静态时“负阴而抱阳”，先天由于主“静”，所以是没有吉凶的，万事万物此时都处于“均衡”的状态，也就是道家讲的“无”的状态，“道”的状态，是一种浑元乾坤态。
“吉凶”产生于后天的“动”，一“动”就会突破原有的“均衡”状态，就产生了“变化”和“不稳定”，紊乱状态必然就会形成“吉凶祸福”的产生。所以孔子在系辞中言：“是故君子居则观其象而玩其辞，动则观其变而玩其占”。为什么动要观其变玩其占呢？由于一动“吉凶”就产生了，就能够用“易经”来占卜了。
“静”是生命的本原，守“静”的回归本原，才是最大的取得活力。所以不管气功家、道家，还是佛家等都要“打坐”就是追求这个“静”的状态，这个状态稳定了你就与宇宙的道成为了一体，也就是“天人合一”的状态，就能到达佛家的“明心见性”，认清根源。假如长期在这个状态中也就无所谓“吉凶”了，先天的道是“静”的你也是“静”的，从而到达“天人合一”，哪会产生“吉凶”呢？也就不受“五行”的限制了，这就是修行人追求的“跳出三界外、不在五行中”。
关于这个先天状态，“易道佛家”都有状态的描绘，佛家更是授予到达这种先天状态的很多详细办法。高层次的易学者必需到达这个状态才干“寂然不动、感而遂通”，老子在《道德经》中说要“守静笃，至虚极”，《心经》说“心无挂碍，无挂碍故，无有恐惧，远离颠倒幻想”。都是先天的道的状态，无私无为而无不为。
七、先天限制后天--突破“均衡”就必需恢复均衡
由于先天主“静”，为“一”为“道”，也就是客观谬误和宇宙规律即宇宙的运转规律。那必然会限制后天不契合“道”的事物，所以《皇帝阴符经》首句便曰：“天生天杀，道之理也”。不论我们顺应还是违背这个“道”都会遭到“天生天杀”，不过是时间和方式的不同。春生、夏长、秋收、冬藏就是天生天杀的表现。
先天是“静”的是“均衡”的状态，后来的“动”突破了“均衡”。因而产生的“吉凶”跟先天没关系，完整都是后天的“动”惹起的。而自然的、宇宙的、道的规律和规律又在时时辰刻追求恢复这种均衡（太极图所表现的），于是“吉凶”就产生了。突破“道”的均衡状态后就仿佛拉伸的弹簧，你拉伸后弹簧还要恢复回来。所不同的是，弹簧超出弹性形变的系数便不能再完整恢复。而“道”的这种均衡态无论你拉伸多远，偏离多远，时间多久都要恢复。太极图圆满表达了这种矛盾和对应统一。
恢复的办法有两种：一种是自我的自发的恢复，二是大自然宇宙也就是道所包含的规律来强迫恢复。
自我恢复相似念佛修持忏悔祈祷等自我赎罪，而强迫恢复就可能形成天灾人祸，这种突破先天的均衡状态后动摇来动摇去再恢复均衡的过程就是“因果定律”。其所谓“天网恢恢，疏而不漏”，一切都在冥冥之中！
八、先天八卦的“数”是提醒“规律”的基本，就象是公式定理一样。后天八卦的“象”都是在变化的，就象无数复杂的计算题一样。只要理解了先天的定理公式，才有可能将后来的卦计算出来。
“来氏太极图”是最接近“太极”转义的--“太极”的原本意义就是“宇宙混沌初开时的样子”。
“来氏太极图”确切地表达了“星系”的运动，看下图的星系运动。
所以，就有了“天道阳顺、地道阴行”
先天八卦服从“太极”规律
先天八卦的“次第”，是考究“对峙”的。
即把八卦代表的“天地风雷、山泽水火”八类物象分为“四组”，以阐明它的“阴阳对峙关系”，即“天地定位、山泽通气、雷风相薄、水火相射，八卦相错，数往者顺，知来者逆，是故，易逆数也。”（《帛书周易.说卦》）
先天八卦是以“人类”为本位确立的。
人类居于“天地日月”之间，就是“天地定位、水火相射”，即上下左右四卦首先肯定。“日月”在“天地”间运转不只招致“雷风”两种动态事物，也培养了“山河”这两种固态事物，即“山泽通气、雷风相薄”。
八卦生成循阴阳，就是所谓“太极生两仪、两仪生四象、四象生八卦”。
“四象”其中两象阴阳比例相同而构造不同，为表示区别，将它们分别称为“少阳”和“少阴”，而两个阳爻相叠者称“老阳”，两个阴爻相叠者称“老阴”。
先天八卦是“年月日”三大周期规律的平面描绘
先天八卦讲“对峙”，即把八卦代表的“天地风雷、山泽水火”八类物象分为四组，以阐明它的“阴阳对峙”关系。
《周易说卦传》中将“乾坤”两卦对峙，称为“天地定位”；“震巽”两卦对峙，称为“雷风相薄”；“艮兑”两卦相对，称为“山泽通气”；“坎离”两卦相对，称为“水火不相射”，以表示这些不同事物之间的“阴阳对应”关系。
按上述“对峙”图式的内容，先天八卦可分为三个周期：
第一周期：这一周期指的是先天八卦图的“最内一圈”，即由各卦的“初爻”组成。坤卦左行，震卦冬至一阳初生，起于北方；乾卦右行，巽卦夏至一阴初生，起于南方。这“一寒一暑”，表示太阳在一年的周期运动。
第二周期：这一周期指的是先天八卦图的“中间一圈”，由卦之“中爻”组成，“半圈阳爻”表示白昼太阳从东方升起，经南天到西方；“半圈阴爻”表示太阳落山后的黑夜，这是太阳运转一日的周期图象。
第三周期：这一周期指的是先天八卦图的“最外一圈”，由卦之“上爻”组成，半圈阴爻表示月亮运转的上半月，即“朔”；半圈阳爻表示月亮运转的下半月，是为“弦”。由此可见，这一图象是统一“年月日时”的周期规律的综合描绘。
后天八卦开展成九宫，【大义】第三论「数」之五「九宫数」：「【黄帝九宫经】云：戴九履一，左三右七，二四為肩，六八為足，五居中宫，总御得失；其数则坎一，坤二，震三，巽四，中宫五，乾六，兑七，根，离九，太乙行九宫，从一始，以少之多，顺其数也，配算曰：『中央及四仲，各分九。』，算命云：『木落归本，分六至亥，故取震六，算以置於乾，水流向末，分八至丑，故取坎八，算以置於根，金义而坚，分二还未，故取兑二，算以置坤，，火本炎盛，自处其乡，故离算不动，土王四季，本生於巳，故分中宫，四算以置於巽，故成戴九履之一位也。』」
见【大义】页72，按：文中「土王四季」，「王」通「旺」义，下文同。
依此配卦，吾人得一八卦九宫图：
【大义】：「今分八卦以配方位者，坎，离，震，兑，各在当方之辰，四维四卦则丑寅属根，辰巳属巽，未申属坤，戌亥属乾」
见【大义】页26
依此义，衍生出斗数星盘和八卦二十四山图，八卦二十四山图是堪舆家最重要的理论根据。
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