到民国这一社会大变革的历史时期。在这一时期，西方文化和观念，特别是西方科学开始在中国大陆传播，许多传统的观念受到了西方文化的挑战和怀疑，这其中也包括八字算命。正是在这样一种背景下，袁树珊开始了对命理的探源。袁树珊寻根溯源，考订几乎当时所有的命书，再在实践中检验八字方法的合理性，将理论与实践相结合，形成本书的一个鲜明特色。袁树珊先生认为，学习算命批八字一定要抱有济世救民的思想，要有“不为良相，必为良医”的精神境界。他说:“卜(算命)可决疑，医可疗疾，同为民生日用所必需。”因此，他要求，算命决不能以贪财为目的，更不能以算命蒙蔽别人。
命理探源 卷一 本原
天干地支
甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，此为十天干。
子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，此为十二地支。
《五行大义》云：支干者，因五行而立之，昔轩辕之时，大挠之所制也。蔡邕《月令掌句》云：大挠采五行之情，占斗机所建，始作甲乙以名之，谓之干。作子丑以名之，谓之支。有事于天则用日，有事用地则用辰，阴阳之别，故有干支名也。支干者，干字有三种不同，一作竿，二作干，三作杆。今解竿字者，此支竿既相配成用，如树木之有支条茎竿，共为树体，所以云竿。有作干者，干济为义，支者，支任为义，以此日辰，任济万事，故云支干。又作杆字者，亦是竿义，如物之在竿上，能竖立显然，而亦云干也。世书从易，故多作干支也。
《群书考异》云：甲者，拆也。言万物剖符甲而出也，《易》曰：百果草木皆甲拆是也。乙者，轧也，言万物见初生，自抽轧而出也。丙者，炳也，言万物炳然著也。丁者，强也，言万物之丁壮也。故《邦国图籍》曰：成丁是也。戊者，茂也，言万物之茂盛，故《汉志》曰：孽茂于戊，是也。己者，纪也，言万物有形可纪识也。庚者，坚也，言万物收敛而有实也。辛者，新也，言万物初新，皆收成也。壬者，任也，言阳气任养万物于下也。癸者，揆也，言万物可揆度也。又云：子者，孳也，阳气既动，万物孳萌于下也。丑者，纽也，纽者，系也，续萌而系长也。寅者，移也，亦去引也，物芽稍吐，引而伸之，移出于地也。巳者，己也，己、起也，万物至此，已毕尽而起也。午者，仵也，亦云芜也，万物盛大，支柯芜布也。未者，昧也，阴气已长，万物稍衰，体暧昧也。申者，身也，万物之身体，皆成就也。酉者，老也，万物老极而成熟也。戌者，灭也，万物皆衰灭也。亥者，核也，万物收藏，皆坚核也......【详细】
命理探源 卷二 起例
推年法
推年之法，视人所值生年干支为主，以立春节为纲，其区别有三，如在本年正月立春后生者，皆以本年干支为主；在本年正月立春前生者，皆以上一年干支为主；在本年十二月立春后生者，皆以下一年干支为主。
手掌图
假如今年乙卯，其人四十九岁，欲知所生之年为何干支，须用掌上捷法推之，便自确当。由本年一岁起乙卯，十一岁起乙巳，二十一岁起乙未，三十一岁起乙酉，四十一岁起乙亥，由乙亥再逆行八位，即知四十九岁为丁卯年也，列式如下：丁卯
又如今年丙辰，起人七十一岁，欲知所生之年何干支，亦用掌上捷法推之，由本年一岁起丙辰，十一岁起丙午，二十一岁起丙申，三十一岁起丙戌，四十一岁起丙子，五十一岁起丙寅，周而复始，六十一岁又起丙辰，即知七十一岁又为丙午年也。列式如下：丙午（图略）
又如丙午年正月初九日巳时生，历书载明是年正月初九日午时立春，是巳时在午时之前，犹未立春，当作乙巳年推。列式如下......【详细】
命理探源 卷三 强弱
天干生旺死绝
长生、沐浴、冠带、临官、帝旺、衰、病、死、墓、绝、胎、养此十干寄临十二名词也。
甲木长生在亥，乙木长生在午，丙火、戊土长生俱在寅，丁火、己土长生俱在酉，庚金长生在巳，辛金长生在子，癸水长生在卯。阳干顺行，阴干逆行。自长生、沐浴、至胎、养，十二支周矣......【详细】
命理探源 卷四 宜忌
论天干宜忌
《滴天髓》云：甲木参天，脱胎要火。春不容金，秋不容土。火炽乘龙，水宕骑虎。地润天和，植立千古。
纯阳之木，参天雄壮。火者木之子也，旺木得火而愈敷荣。生于春则欺金，而不能容金也；生于秋则助金，而不能容土也。寅午戌，丙丁多见而坐辰，则能归；申子辰，壬癸多见而坐寅，则能纳。使土气不干，水气不消，则能长生矣。
乙木虽柔，刲羊解牛。怀丁抱丙，跨凤乘猴。虚湿之地，骑马亦忧。藤萝系甲，可春可秋。
乙木者，生于春如桃李，夏如禾稼，秋如桐桂，冬如奇葩。坐丑未能制柔土，如割宰羊、解割牛然，只要有一丙丁，则虽生申酉之月，亦不胃之；生于子月，而又壬癸发透者，则虽坐午，亦能发生。故益知坐丑未月之为美。甲与寅字多见，弟从兄义，譬之藤萝附乔木，不畏斫伐也。
丙火猛烈，欺霜侮雪。能煅庚金，逢辛反怯。土众成慈，水猖显节。虎马犬乡，甲木若来，必当焚灭（一本作虎马犬乡，甲来成灭）。
火阳精也，丙火灼阳之至，故猛烈，不畏秋而欺霜，不畏冬而侮雪。庚金虽顽，力能煅之，辛金本柔，合而反弱。土其子也，见戊己多而成慈爱之德；水其君也，遇壬癸旺而显忠节之风。至于未遂炎上之性，而遇寅午戌三位者，露甲木则燥而焚灭也......【详细】
命理探源 卷五 化合刑冲
论十干从化
经云：甲遇己，得辰戌丑未则旺相。乙遇庚，得巳酉丑则掀轰。丙遇辛，得申子辰则奋发。丁遇壬，得亥卯未则清高。戊遇癸，得寅午戌则显荣。是以五运以五宫为正庙，我入母宫为福德，我入子宫为盗泄，我入鬼宫为刑伤，我入妻宫为财帛。然子能制鬼，不可概作凶言，当以五运深浅，及生克制化评断。总之，化气主体，首重日干，年月时次之，须要日辰得旺气，始为美备。若得月中旺气，又得时上旺气，固妙。若不得月中旺气，仅得时上旺气，亦可用。若月日时具得旺气，则富贵寿考矣。《渊海子平》云：化之真者，名公钜卿；化之假者，孤儿异姓，及此义也。至于干合又得支合者，如甲戌见己卯，甲辰见己酉之类，同在一旬，必须辩其，阳为君阴为臣。君位居上，臣位居下始顺，反此则悖逆矣。如甲子见己丑，甲午见己未之类，互见两旬，谓之夫妇聚会。盖遭遇有本郡之夫，亦有他郡之妻，故互见两旬，必须上下和美，贵神赞助，乃妙。若冲破刑煞，则无益矣。
又有转角进化者，干合中见支辰四角相顺连者，如甲辰己巳之类，日时遇此，功名易成。有转角退化者，干合中见支辰四角逆连者，如甲午见己巳之类，日时遇此，功名不晚得，一切迟缓。有坐下自化者，乃干支暗合，如壬午日，丁禄在午，与壬化合。丁亥日......【详细】
命理探源 卷六 先贤名论
子平源流考、明通赋、元理赋、气象篇、五行生克赋、六神篇、碧渊赋、玄机赋、形象论、方局论、八格论、体用论、清浊论、真假论、寒暖燥湿论、论盖头、论阴阳生克、论十干有得时不旺失时不弱、论外格取舍、论时说拘泥格局、论杂格、论星辰无关格局
以上各篇录自......【详细】
命理探源 卷七 藏稿
为某君推
戊子 乙卯 戊戌 甲寅
安命癸亥
初二丙辰十二丁巳廿二戊午卅二己未四二庚申五二辛酉六二壬戌七二癸亥
戊属中央之土，生二月，春气秀泻，万物发生，土之功用，可谓大矣。惜甲寅与乙卯齐逢，木盛又嫌土衰，必须火以生土，金以制木，而后乃为完全。今观八字，金与火皆暗藏，其力太微，以致椿庭先逝，功名无成，然堂棣联三，权力早握，亦辛事也。二十七岁前，损益各半。二十八岁八月十六日，交午运，第一二年，犹未尽佳，宜善处之。三十岁丁巳，至三十二岁己未，外华美，内喜庆，快哉快哉。三十三岁交己运上层楼开眼界矣。三十八岁交未运，灾耗。四十三岁交庚运，接申运，至乐无忧。五十三岁外，静居为是。妻迟，子一......【详细】
命理探源 卷八 星家十要
学问
长安赵展如中丞序《渊海子平》云：星命虽为小道，而所系大焉。近世术士，为糊口计，莫能深究其理，故学术多不精。学术不精，则信者寡。信者寡，则非分之营求愈炽，而安命者愈稀。君子忧之，观此可知学问之道，贵乎深究其理。然欲深究其理，宜多读书。不仅宜多读星命书，凡经、史、子、集，有关于星命学者，亦宜选读。既增学问，又益身心。用之行道，则吉凶了然，批谈不俗；用以律己，则行藏合理，人格自高。有心斯道者首当知此。
另有：常变、言语、敦品、廉洁、勤勉、警历、治生、济贫、节义共十篇......【详细】
命理探源 跋
星命之学，通人未必习，习之者未必皆通。人以其书或有文无诀，或有诀无文，究其诀与文，又类失之鄙俚，俗积学之士，不得其诀。遂厌其文，游食者流，不讲其文，专秘其诀，故学者难之。袁君是书，举前人之诀，悉发其秘，穷源竟委，了无余蕴......【详细】
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